Eine chinesische Speisekarte wirkt wie eine unüberwindbare Wand, bis man versteht, dass die meisten Gerichte aus einfachen Bausteinen zusammengesetzt sind: einer Proteinquelle, einer Zubereitungsart und manchmal einer Geschmacksrichtung. Wenn Sie ein Dutzend Schriftzeichen lernen – niurou (牛肉) Rindfleisch, chao (炒) gebraten, mian (面) Nudeln –, verwandelt sich eine Seite voller Rätsel in Text, den Sie größtenteils lesen können.
Sie werden nicht jedes einzelne Gericht entschlüsseln, und das müssen Sie auch gar nicht. Schon das Erkennen weniger Schriftzeichen macht das Bestellen von einem Blindflug zu einer fundierten Entscheidung.
Die Bausteine
Beginnen Sie mit Proteinen und Grundnahrungsmitteln. Diese Schriftzeichen tauchen in unzähligen Gerichten auf. Jedes gelernte Zeichen erschließt Ihnen also gleich mehrere Speisen.
| Chinesisch | Pinyin | Bedeutung |
|---|---|---|
| 牛肉 | niurou | Rindfleisch |
| 猪肉 | zhurou | Schweinefleisch |
| 鸡肉 | jirou | Hühnerfleisch |
| 鱼 | yu | Fisch |
| 虾 | xia | Garnele |
| 豆腐 | doufu | Tofu |
| 米饭 | mifan | (gekochter) Reis |
| 面条 | miantiao | Nudeln |
Wie es zubereitet wird
Der zweite Teil der meisten Gerichtenamen beschreibt die Zubereitungsart. Diese fünf decken den Großteil dessen ab, was Ihnen begegnen wird.
| Chinesisch | Pinyin | Bedeutung |
|---|---|---|
| 炒 | chao | pfannengerührt / gebraten |
| 烤 | kao | gegrillt / geröstet |
| 蒸 | zheng | gedämpft |
| 炸 | zha | frittiert |
| 汤 | tang | Suppe |
Die Klassiker entschlüsseln
Sehen Sie nun, wie die Bausteine ineinandergreifen. Chao fan (炒饭) bedeutet wörtlich „gebratener Reis“ und niurou mian (牛肉面) heißt „Rindfleischnudeln“ – beide können Sie bereits lesen.
炒饭
chao fan
Gebratener Reis
牛肉面
niurou mian
Rindfleisch-Nudelsuppe
宫保鸡丁
gongbao jiding
Kung Pao Hühnchen
麻婆豆腐
mapo doufu
Mapo Tofu (weicher Tofu in scharfer Sauce)
Zwei der beliebtesten Snacks Chinas sorgen immer wieder für Verwirrung, also bringen wir Licht ins Dunkel.
Jiaozi (饺子) sind Teigtaschen – dünnwandige Halbmonde, gekocht oder in der Pfanne gebraten, die man in Essig dippt. Baozi (包子) sind gedämpfte Hefeklöße – fluffige, brotige Kugeln, bei denen die Füllung im Inneren verschlossen ist. Faustregel: Dünner Teig und Dippen bedeutet jiaozi; fluffiger Teigkloß bedeutet baozi.
Über Geschmack sprechen
Mit ein paar Wörtern für Geschmacksrichtungen können Sie genau so bestellen, wie Sie es am liebsten mögen, und böse Überraschungen vermeiden.
辣
la
Scharf
酸
suan
Sauer
甜
tian
Süß
咸
xian
Salzig
Das Wort, das sich jeder Reisende merken sollte, ist hao chi (好吃), „lecker“ – ein ehrliches Kompliment, das jedem Koch den Tag versüßt.
Auf einer Speisekarte in Sichuan werden Sie auf mala (麻辣) stoßen, was „betäubend-scharf“ bedeutet. Das la steht für die normale Schärfe von Chilis; das ma (麻) beschreibt das seltsame, kribbelnde Gefühl, das Sichuan-Pfeffer auf Lippen und Zunge hinterlässt. Es ist nicht direkt Schmerz – es ist das Markenzeichen dieser gesamten Küche und definitiv einen Versuch wert.
Ein praktischer Trost: Speisekarten mit Bildern sind in China allgegenwärtig. Auf das zu zeigen, was man möchte – oder auf ein toll aussehendes Gericht am Nachbartisch –, ist völlig normal. Das Lesen einiger Schriftzeichen macht das Ganze nur von einem Ratespiel zu einer echten Wahl.
Lernen Sie weiter Chinesisch
Essen ist der einfachste Einstieg in die chinesische Sprache, denn Sie können dreimal am Tag üben und die Belohnung ist das Abendessen. Bauen Sie auf diesen Schriftzeichen auf mit unseren kostenlosen Sätzen für Restaurant und Essen und vertiefen Sie die Wörter mit Audioaufnahmen und Spaced Repetition in der Pretalk-App, bis sich das Lesen einer Speisekarte nicht mehr wie Codeknacken, sondern wie ganz normales Stöbern anfühlt.
