Ist Englisch schwer zu lernen? Ehrlich gesagt kommt es darauf an – vor allem auf die Sprache, die du bereits sprichst. Englisch hat ein paar wirklich knifflige Ecken, wie seine unvorhersehbare Rechtschreibung und seine Tausenden von Phrasal Verbs (mehrteiligen Verben). Aber es verzichtet auch auf einige der schwierigsten Merkmale, die andere Sprachen mit sich bringen, und keine Sprache der Welt bietet dir so viel kostenlose Übungsmöglichkeit.
Die ehrliche Antwort lautet also „Ja und Nein“. Seien wir ehrlich, was die schwierigen Teile betrifft, und ebenso ehrlich, was die einfachen angeht.
Erstens: Es hängt von deiner Muttersprache ab
Es gibt keine einheitliche Schwierigkeitsstufe für Englisch, da dein Ausgangspunkt alles verändert. Wenn deine Muttersprache bereits das lateinische Alphabet verwendet und Vokabeln mit dem Englischen teilt – wie Spanisch, Französisch oder Deutsch –, startest du mit einem Vorsprung. Wenn deine Sprache ganz anders ist, dauern einige Teile einfach länger.
Frage also nicht „Wie schwer ist Englisch?“, sondern stelle eine bessere Frage: Wie schwer ist Englisch für mich? Der ehrliche Maßstab ist deine Ausgangssprache plus dein täglicher Kontakt mit dem Englischen – nicht eine feste Anzahl von Stunden.
Die wirklich schwierigen Teile
Einige Dinge bereiten fast jedem Lernenden Kopfzerbrechen, unabhängig vom Ausgangspunkt.
Die Rechtschreibung passt selten zur Aussprache. Das Englische hat seine Rechtschreibung vor Jahrhunderten eingefroren, während sich die Laute weiterentwickelt haben. Deshalb sehen though, through und tough ähnlich aus, klingen aber völlig unterschiedlich – ein echtes Kopfzerbrechen mit seiner eigenen seltsamen Geschichte.
Phrasal Verbs sind der Endgegner. Ein Phrasal Verb ist ein kurzes Verb plus ein kleines Wort (up, over, on), die zusammen eine neue – und oft völlig andere – Bedeutung ergeben. Nimm das Verb get und sieh dir an, wie es explodiert:
| Phrasal Verb | Bedeutung |
|---|---|
| get up | aufstehen (aus dem Bett) |
| get over | über etwas hinwegkommen |
| get along | sich gut verstehen |
| get by | durchkommen / mit dem Nötigsten auskommen |
| get away | entkommen / einen Kurztrip machen |
Es gibt Tausende davon, und man kann sie nicht von den Einzelteilen her erraten. Man muss sie einfach lernen, ein paar auf einmal.
Die kleinen Wörter a, an und the. Diese sind fast unsichtbar, aber die Regeln dahinter sind subtil – und am schwersten für Sprecher, deren Muttersprache überhaupt keine Artikel hat. Die gute Nachricht ist, dass kleine Fehler hier das Verständnis selten behindern; unser Leitfaden zu den englischen Artikeln erklärt die Muster.
Schnelle, verschliffene Sprache. Geschriebenes Englisch und gesprochenes Englisch sind fast zwei verschiedene Dialekte. Beim Sprechen wird „going to“ zu „gonna“ und „want to“ zu „wanna“, weshalb sich fließendes Sprechen anfangs wie eine Wand anfühlen kann – mehr dazu in unserem Leitfaden dazu, wie Englisch wirklich klingt.
Lerne Phrasal Verbs nicht aus einer riesigen Liste auswendig. Begegne ihnen in echten Sätzen – „I need to get over this cold“ –, damit die Bedeutung an einer Situation hängen bleibt und nicht an einer Definition. Der Kontext sorgt dafür, dass sie im Gedächtnis bleiben.
Die überraschend einfachen Teile
Nun die ermutigende Hälfte – und sie ist größer, als die meisten Lernenden erwarten.
Die englische Grammatik verzichtet auf einige der schwierigsten Merkmale der Welt. Im Vergleich zu vielen Sprachen verlangt sie dir sehr wenig ab:
| Viele Sprachen haben... | Englisch hat... |
|---|---|
| Ein Geschlecht für jedes Substantiv | Kein Geschlecht – einfach nur „the“ |
| Formelles und informelles „Du/Sie“ | Ein einziges „you“ für alle |
| Eine andere Verbendung für jede Person | Meistens nur ein zusätzliches -s (he runs) |
Dieses eine „you“ ist eine echte Erleichterung. In vielen Sprachen musst du entscheiden, wie formell du sein musst, noch bevor du überhaupt sprechen kannst; im Englischen passt ein einziges Wort für deinen Chef, deinen Freund und einen Fremden.
Du kannst schon mehr Englisch, als du denkst. Englisch hat sich Wörter von überall her geliehen – aus dem Französischen, Lateinischen, Griechischen und Dutzenden anderen Sprachen –, sodass die meisten Lernenden immer wieder vertraute Wörter darin entdecken.
Die geheime Superkraft des Englischen
Hier ist der Teil, mit dem keine andere Sprache mithalten kann: die Präsenz. Englisch umgibt dich überall völlig kostenlos. Musik, Filme, Spiele, Videos und die Hälfte des Internets laufen auf Englisch, was unbegrenztes Eintauchen bedeutet, ohne dass du ein Flugticket kaufen musst.
Englische Muttersprachler sind die tolerantesten Zuhörer der Welt, wenn es um Akzente geht. Weil sie jeden Tag Englisch von Lernenden hören – bei der Arbeit, online, überall –, steht ein starker Akzent dem Verständnis selten im Weg. Sprich einfach drauf los; du wirst weitaus öfter verstanden, als du befürchtest.
Diese Kombination bringt dem Englischen einen seltsamen Titel ein: Es ist vielleicht die am einfachsten lernbare schwere Sprache der Welt. Die kniffligen Teile sind real, aber das Übungsmaterial ist endlos und die Zuhörer sind nachsichtig.
Lerne weiter Englisch
Ist Englisch also schwer? Es ist an manchen Stellen schwer – Rechtschreibung, Phrasal Verbs, diese winzigen Artikel – und an anderen überraschend sanft. Was dein Tempo bestimmt, ist deine Muttersprache und wie viel Englisch du jeden Tag um dich hast. Übe jeden Tag ein wenig mit Audio und Spaced Repetition in der Pretalk-App und baue das Fundament mit unseren kostenlosen englischen Grammatik-Leitfäden auf. Die schwierigen Teile schrumpfen schneller, als du denkst.
