Das chinesische Horoskop – shengxiao (生肖) – ist ein Zyklus aus zwölf Tieren, eines für jedes Jahr, der sich fortlaufend wiederholt: Ratte, Büffel, Tiger, Hase, Drache, Schlange, Pferd, Ziege, Affe, Hahn, Hund und Schwein. Dein Geburtsjahr bestimmt dein Tierkreiszeichen, und der Tradition nach prägt es deine Persönlichkeit und dein Schicksal.
Es ist einer der beliebtesten Aspekte der chinesischen Kultur und fest im Neujahrsfest, an Geburtstagen und sogar bei gelegentlichen Gesprächen beim Dating verankert. Und so funktioniert es.
Die zwölf Tiere in ihrer Reihenfolge
Die Reihenfolge ändert sich nie und beginnt immer mit der Ratte.
| Tier | Chinesisch | Pinyin |
|---|---|---|
| Ratte | 鼠 | shu |
| Büffel | 牛 | niu |
| Tiger | 虎 | hu |
| Hase | 兔 | tu |
| Drache | 龙 | long |
| Schlange | 蛇 | she |
| Pferd | 马 | ma |
| Ziege | 羊 | yang |
| Affe | 猴 | hou |
| Hahn | 鸡 | ji |
| Hund | 狗 | gou |
| Schwein | 猪 | zhu |
Das Große Rennen
Warum genau diese Reihenfolge? Die Legende erzählt von einem Großen Rennen. Der Jade-Kaiser verkündete, dass die ersten zwölf Tiere, die einen breiten Fluss überquerten, jeweils ein Jahr nach sich benannt bekommen würden – und zwar in der Reihenfolge ihrer Ankunft. Die kluge Ratte, eine schlechte Schwimmerin, erschlich sich eine Mitfahrgelegenheit auf dem fleißigen Büffel. Am Ufer angekommen, sprang sie von seinem Kopf und huschte als Erste über die Ziellinie. Der Büffel wurde Zweiter, Tiger und Hase folgten dicht dahinter, und der mächtige Drache kam erst als Fünfter an, da er unterwegs angehalten hatte, um einem ausgetrockneten Dorf Regen zu bringen.
Was ist dein Tierkreiszeichen?
In China wird man oft gefragt: ni shu shenme (你属什么) – „Wozu gehörst du?“. Das ist eine freundliche und zugleich clevere Frage: Da jedes Tier einem Geburtsjahr zugeordnet ist, lässt sich das Alter des Gegenübers innerhalb des Zwölfjahreszyklus bestimmen, ohne direkt danach fragen zu müssen.
Der Drache ist das begehrteste Zeichen – kühn, glücklich und verheißungsvoll. In Drachenjahren ist oft ein spürbarer Anstieg der Geburtenraten zu verzeichnen, da Paare ihre Familienplanung so abstimmen, dass sie ein „Drachenbaby“ bekommen. Kein anderes Tier genießt einen solchen Stellenwert.
Das Jahr, auf das man aufpassen muss
Hier ist eine Besonderheit, die viele Menschen im Westen überrascht: Das eigene Tierkreisjahr gilt nicht als Glücksjahr. Es ist das sogenannte benmingnian (本命年), und die Tradition besagt, dass es ein Jahr voller Turbulenzen ist – eine Zeit, in der das Glück unbeständig ist und Vorsicht geboten ist.
Das Gegenmittel ist die Farbe Rot. Die Menschen überstehen ihr benmingnian, indem sie das ganze Jahr über Rot tragen – rote Socken, rote Gürtel und vor allem rote Unterwäsche, die sehr oft von der Familie geschenkt wird. Wer in China 24, 36 oder 48 Jahre alt wird, erhält von seiner Mutter häufig ein unauffälliges Paket mit roten Kleidungsstücken.
Die Tierkreisjahre wechseln nicht am 1. Januar. Sie wechseln mit dem chinesischen Neujahrsfest, das Ende Januar oder im Februar liegt. Wenn du also beispielsweise Mitte Januar geboren wurdest, ist dein Tierkreiszeichen sehr wahrscheinlich das des vorherigen Jahres – überprüfe dies immer anhand des Datums des chinesischen Neujahrsfests, um sicherzugehen.
Das Horoskop im modernen Leben
Nichts davon wird als unumstößliches Gesetz angesehen. Viele Menschen, die kein einziges Horoskop aufsagen können, kennen dennoch ihr Tierkreiszeichen, kaufen sich in ihrem benmingnian einen roten Schlüsselanhänger und machen beim Dating Witze über die Kompatibilität der Tierkreiszeichen. Es ist weniger ein Glaubenssystem als vielmehr eine gemeinsame kulturelle Sprache – eine herzliche, zwölfteilige Art, über Zeit, Alter und Persönlichkeit zu sprechen.
Lerne weiter Chinesisch
Das chinesische Horoskop ist der perfekte erste Einstieg in die chinesische Kultur, und das Lernen der Tiere ist ein müheloser Weg, um zwölf alltägliche Vokabeln aufzuschnappen. Baue dein Wissen mit unserem Leitfaden zu chinesischen Zahlen und dem Zählen weiter aus – diese wirst du für die Jahreszahlen brauchen – und übe mit Audioaufnahmen und Spaced Repetition in der Pretalk-App.
