In China sind Fremde nicht „Herr“ oder „Frau“ – sie sind Familie und Schmeichelei. Ein junger Mann ist shuaige (帅哥), „hübscher Kerl“. Eine junge Frau ist meinü (美女), „Schönheit“. Eine Frau mittleren Alters ist ayi (阿姨), „Tante“. Verwandtschaftsbezeichnungen und Komplimente übernehmen die Aufgabe, die im Deutschen formelle Titel haben.
Anfangs kann es einen unvorbereitet treffen, von einem Obstverkäufer als hübsch bezeichnet zu werden. Lass dich darauf ein – es ist eines der herzlichsten Dinge am täglichen Leben in China.
Die Schmeichelhaften
Gehe durch einen beliebigen Markt und du wirst mit shuaige und meinü überschüttet werden. Verkäufer nennen jeden Mann hübsch und jede Frau eine Schönheit, unabhängig von Alter oder Realität – das ist geschäftliche Herzlichkeit, kein Flirten, und man muss nichts hineininterpretieren. Genieße es, in dem Moment, in dem du ein Geschäft betrittst, zum „Hübschen“ befördert zu werden.
Die Familiären
Bei Menschen, die eindeutig älter sind als du, greift man in China auf die Verwandtschaft zurück. Eine Frau mittleren Alters ist ayi (阿姨), „Tante“. Ein älterer Mann ist shushu (叔叔), „Onkel“, oder dage (大哥), „großer Bruder“, für jemanden, der näher an deinem eigenen Alter ist. Kinder sind xiao pengyou (小朋友), „kleiner Freund“. Keine dieser Personen ist tatsächlich mit dir verwandt – die Familienwörter tragen einfach Herzlichkeit und Respekt auf die Straße hinaus.
Die, die man selbst lernen sollte
Einige Anreden sind für dich wirklich nützlich und erleichtern alltägliche Erledigungen, sobald du sie einsetzt.
| Chinesisch | Pinyin | Wen man so nennt |
|---|---|---|
| 服务员 | fuwuyuan | eine Servicekraft im Restaurant |
| 师傅 | shifu | Fahrer, Handwerker, Facharbeiter |
| 老板 | laoban | jeden Laden- oder Standbesitzer |
| 帅哥 | shuaige | einen jungen Mann („Hübscher“) |
| 美女 | meinü | eine junge Frau („Schönheit“) |
Fuwuyuan (服务员) ist der Ruf nach einer Bedienung – ein deutliches Rufen durch den Raum ist normal und höflich. Shifu (师傅), wörtlich „Meister“, ist das Wort für einen Taxifahrer, einen Handwerker oder jeden, der handwerklich geschickt ist; es ist respektvoll und immer willkommen. Und laoban (老板), „Chef“, funktioniert bei jedem Ladenbesitzer – es auszusprechen wärmt die gesamte Interaktion auf, weil man ihm damit gerade ein wenig Status verliehen hat.
Warum Verwandtschaftsbezeichnungen statt Namen? China ist eine Gesellschaft der Familienmetaphern: Die Herzlichkeit und der Respekt, die man Verwandten schuldet, werden auf alle übertragen. Der Vorname einer Person ist dagegen der Familie und engen Freunden vorbehalten – den bloßen Namen eines Fremden zu verwenden, würde sich seltsam intim anfühlen. Es ist derselbe freundliche Instinkt, der einen Ausländer in einen laowai verwandelt, einen „alten Außenseiter“, verpackt in ein liebevolles Präfix.
Im Zweifelsfall
Die Begriffe sind herzlich, aber sie sind nicht narrensicher.
Ayi („Tante“) ist liebevoll für eine deutlich ältere Frau – aber wenn man es auf jemanden richtet, der sich selbst nicht im Tantenalter sieht, kann es als Beleidigung ankommen. Wenn du dir unsicher bist, schmeichelt meinü („Schönheit“) auf sichere Weise, und ein einfaches ni hao (你好), „Hallo“, ist immer neutraler Boden.
Wenn man das Gespür dafür entwickelt, sind diese kleinen Worte ein Geschenk. Sie zeigen der Person vor dir, dass du sie nicht als Fremden für ein Geschäft siehst, sondern als jemanden, der ein herzliches, vertrautes Hallo verdient.
Lerne weiter Chinesisch
Anreden sind der schnellste Weg, um so zu klingen, als ob man dazugehört, und nicht wie ein Tourist, der aus einem Sprachführer vorliest. Lerne die Familienwörter, die dahinterstecken, in unserem Leitfaden für chinesische Familienbegriffe und übe sie mit Audio und Spaced Repetition in der Pretalk-App.
